谈笑间，程渡也走了进来。
“都聊上了！”周围人闻声退步，让出一条路给他，便见他大步流星地走到中央。
程渡见楚宁和余星河面对面站着:“诶，星河，这就是我之前给你提的妹妹，怎么样？是不是又漂亮还豪爽！”
“是...”简直太热情了！余星河尴尬地回。
陈凌远凑近道:“是啥是！咱族长特意交代了，不让妹妹喝酒。”
他摸摸下巴，边思考边道:“你说你这寿星面子够不够大？能不能去族长那里给咱妹妹求个情，我看她都要憋坏了！”
楚宁在一旁小鸡啄米似的点点头，向程渡投来期待的目光。
程渡指着自己，不可置信道:“我，我吗？”
他在楚宁渐趋失望地眼神中试探着说:“那啥，要不妹妹你偷偷喝吧？也不一定能发现...”
“咳！”洛展恒始终不忘自己的本职工作，严肃地说:“我还在呢。”
程渡皱眉，没理洛展恒，继而对楚宁道:“没事，哥帮你搞定他！”
楚宁假笑道:“算了吧，我忍忍。”
“你再把人家教坏了！”陈凌远看不下去了，兜头给程渡来了一手刀。
“诶，我去！”程渡指着他道:“怎么对寿星的...”
“入座入座！马上开席了。”陈凌远打断他的控诉，反客为主道。
程渡正要发作，一众人已经散开，各自走回自己的座位了。
楚宁趁周围无人，悄悄靠近程渡，对他说:“程哥，怎么不见墨哥哥？”
程渡闻言眼神闪躲:“他啊...我我，我听说是病了，还挺严重...”
听说？
楚宁没有在逼问，只是可惜地回:“那好吧。”
宴席很快开始，程峰从后方屏风处走来，拱手道:“感谢大家前来参加小儿的生辰宴，程某人谢在此谢过了！”
“程家主客气了。”有人在下方回。
程峰笑着，眼睛都要眯成一条缝:“那话不多说。”
程峰举杯敬道:“大家吃好喝好！”
说罢，他便一饮而尽。
席间之人大都与程渡为同龄人，程峰尽了地主之谊后，便退出了席面。
程渡是个热情的性子，待程峰走后，立刻聚在一起，和大家谈笑风生。
楚宁今天一直很安静，不怎么说话。
程渡注意到，拉来程蕊:“宁妹妹，上次没机会认识，这是我妹妹，应该还比你大一些。”
程蕊走近，笑着说:“宁妹妹好！”
楚宁友好地回道:“程蕊姐姐好。”
“看给娃憋的，都不会笑了。”陈凌远在一旁调侃。
楚宁：“……”不会个屁！
还不是怪该死的旧疾——回回都在最关键的时候发作！
见楚宁面色不太好，程蕊过去拉住她的手:“宁妹妹，别听那几个说话！走，我带你去找江姐姐她们玩儿！”
“好啊。”楚宁回道。
随后，程蕊带楚宁去了女孩子聚集地。
大家都很热情，腾出最中间的位置给她坐，还给她递了许多瓜果糕点。
“你这衣服的料子好好啊！是雪狐的狐皮做的吧？”边上一个女孩道。
“是。”楚宁拿起一块糕点就着止痛丹一起咽了下去。
程蕊也摸了摸料子:“好舒服啊！在哪里买的呀？”
楚宁摇摇头:“我也不清楚，是伯父吩咐人去做的。”
“族长对你这么好！”
楚宁笑着说:“他对小辈一向很大方。”
程蕊问道:“也是...那你要在这儿常住吗？”
“这要看家里面的意思。”
江汀云闻言道:“族内都乱成这样了，你父母还放心你待在这儿。”
楚宁看向她:“相比于其他地方，神医族算安全的吧？”
江汀云瞥向她:“那是以前。”
“就是...我们还纳闷儿呢，这时候就算有大长老在，大家也恨不得让自己的孩子离我们族远远的。”程蕊补充道。
楚宁忍不住反问:“你们总要相信自己的族长吧？”
程蕊小声说:“族长我们是信，但他有时候...一言难尽呢。”
楚宁不想听了，故意打翻茶水，借口去更衣。
程蕊唤来丫鬟引她去客房。
丫鬟引她到了地方，刚要转身说话，楚宁便趁她不注意，吹了一缕迷香将人迷晕。
她将人安顿好后，便凭着记忆往墨白的院落方向走。
可惜来得不巧——房子里的争吵声，连隔音阵都挡不住。
但毕竟是隔音阵，楚宁不管离怎么近也听不清说的是什么，只隐约可以确定，砸了不少瓷瓶一类的东西。
很快，门开了。
楚宁偏身躲好。
只见程烬从里面走了出来，左臂自脖颈到手背，全是血。
程烬黑着个脸封阵、出门、走远。
楚宁等他彻底走远，悄悄地从窗口处开了一个阵口，丢进去了个木盒，而后离开。
整套动作行云流水，仿佛只是路过。
房里，墨白听到声响，擦了擦手上的血，起身去拿木盒。
木盒里放着一颗夜明珠，是南海独有的。
他颤抖着双手，捧着夜明珠里里外外看了一遍——这个夜明珠是他们墨家的，底端还刻有一个极其小巧的墨字。他看着夜明珠，几乎快要哭出声来。
墨白努力人镇定，接着去看盒子里的东西，最底下放着一张字条，最后一句话写到:我能给你自由。
...
今天的目的达到了，楚宁借口身体不舒服，向程渡告辞。
程渡很是不舍，亲自引领一众豪强送她上马车。
她与豪强们认识的、不认识的都一一道别，正要踏上马车，突然一只乌鸦疾速朝她飞来。
那架势，分明是想要了她的命。
楚宁现在无比庆幸刚刚吃了止痛丹，她反应很快，佯作慌忙地拉下车帷，甩向那只乌鸦，看似毫无逻辑地将它整个套住，甩了出去。
可一抬头，数十只乌鸦再次向她袭来，洛展恒冲到她身前开防御阵挡住。
没过多久，乌鸦越来越多，天空几乎都要被染成黑色。
此时，大家俱以看了出来，那不是普通的鸟，而是染了邪气的祟。
楚宁被拉进人群，自觉修为不错的人都冲上前去挡住。
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楚宁左右环视一圈，向程府大门处张望，她发现——余星河在看她。
在余星河身后，程烬领着十余名护卫从府门出来，换下了赴宴的客人。
程烬稳住场面，很是客气地说道:“抱歉，扰了诸位雅兴。请大家先移步前厅稍做休息，待处理好了，方可早些归家。”
“程大少主客气了，哪里用得着道歉。”
“和你有什么关系。”
“还不是那个灾星闹的。”
众人在一片话潮中结伴进门。
楚宁跟着洛展恒一起朝里走，刚进前厅，程烬便走过来道:“宁小姐，可有伤着？”
楚宁摇头道:“我没事，有劳大少主关怀了！”
程烬:“没事就好。让你受惊了，改日定当登门赔罪。”
“不用不用，和你也没有关系。”楚宁连忙摆手。
江汀云道:“邪祟作乱，如何能料？你又何必自责。”
说罢，还看了洛展恒一眼。
洛展恒注意到她的目光，也不争吵回话，径直走远了。
“这...”楚宁作势就要去追。
江汀云撇了她一眼，道:“你去干什么？”
楚宁迟疑地看着她。
程蕊见状，在旁圆场:“唉不用管他。”
江汀云白了洛展恒一眼:“过继来得少主，真把自己当回事儿了...”
“姐，少说两句。”江汀泽拽着他姐的胳膊说道。
楚宁摸不着头脑。
程蕊挽着她的手道:“宁妹妹，我当你是朋友，才愿意同你说，你可千万莫要传扬出去。”
楚宁认真地点点头。
程蕊自以为低声说道:“你也知道，洛展恒只是族长逼不得已认下的养子，大家平日里敬他，也都是看在族长的面子上，其实大多数人都瞧不起人。
偏偏他还极其逢迎讨好，族长让他往东他绝不往西的，每次我们一提到那个灾星的事，就跟打了鸡血一样——他和那个灾星连见都没见过一面，也不知道维护个什么劲儿。”
洛展恒忍不住唤了一声:“小宁，要走了。”
岂料他这一喊，楚宁不仅没有过去，反而看着他，向程蕊的方向迈了一步。
程蕊朝她笑了笑，继续对她说:“好久之前，我们正聊着天呢，他也不知道发什么疯，直接就冲我们吼。
江姐姐气不过，就和他动了手，在那之后，我听说两个人好像都被大长老罚了。
——现在想来，江姐姐还是冤得很，明明说的都是实话，还遭了牵连。”
楚宁认同地附和:“那江少主可真是无妄之灾。”
“嗯嗯！”程蕊认可地点头。
经此一役，程蕊很喜欢这个新朋友。在等待的时候，一直拉着她聊天。
外面的邪祟解决的很快。临走前，程蕊反复和楚宁说，有空一定要和她出去玩儿。
楚宁笑着应下，才与她依依不舍地分别。
回重仁宫时，二人一路无话。
下了马车，洛展恒还是问了出来:“连你也这么想？”
楚宁笑了:“我应该怎么想？”
洛展恒没说话。
——“洛展恒，你不仅无能，还虚伪。”