沂水发源于泰山南麓，自北向南，蜿蜒数百里，汇入泗水。
时值隆冬，寒风肃肃。
只见沂水河面之上，数条快船正向南驶去。
船舱内，炭盆烧得正旺。
徐常裹着厚裘，与陈到对坐。
案上温了一壶小酒，几碟小菜——腌菹、鱼脍、黍饼，简单却暖胃。
此行南下，陈到率五百亲卫分乘五船随行护送。
而徐常此行的目的，便是为徐州治所迁往下邳一事，先行安排诸般事宜。
船舱外，北风呼啸。
沂水浑浊，裹挟着枯枝败叶，像一条疲惫的龙，缓缓向南爬行。
两岸山峦起伏，树木凋零，尽是冬日的萧瑟。
天际灰蒙蒙的，飘起点点雪花，落在河面上，转瞬便消融不见。
徐常端着酒杯，望着窗外，思绪却回到了昨夜。
“子恒，我已决意，将徐州治所迁往下邳。“
刘备玄衣纁裳，端坐案前，目光灼灼。
徐常微微颔首，并未感到意外。
迁治下邳之事，此前在州牧府中刘备已经与徐常等臣属商议过数次。
陈登、糜竺、孙乾、简雍皆在座，各抒己见，最终一致认定下邳为最佳之选。
但徐常没想到，刘备会在亲征昌豨之前，便让他先行赴下邳。
“使君，昌豨作乱在即，常当随军……“
“昌豨之事，备亲征足矣。“
刘备摆摆手，打断了他。
“但迁治下邳，千头万绪，非子恒不能理。“
“州牧府迁治，涉及官吏安置、府库转运、百姓安抚、城防整肃……“
他顿了顿，语气郑重。
“这些事，比昌豨更急。“
“昌豨不过一介草寇，数日可平。“
“但治所一迁，便是百年根基。“
“子恒，拜托了。“
徐常拱手：“常，领命。“
船舱内，炭盆里的火光一跳一跳。
徐常收回思绪，望向窗外灰蒙蒙的天际。
徐州治所的变迁，恰似这乱世中一叶浮萍。
昔日，徐州治所在彭城。
彭城地处泗水与汴水交汇处，土地肥沃，人口稠密。
鼎盛之时，人口百万，为中原重镇。
陶谦初任徐州牧，便坐镇彭城，号令四方。
然好景不长。
初平四年（193年）秋。
曹操一征徐州，陶谦不敌，兵败彭城。
曹操纵兵屠戮，泗水为之不流。
彭城人口，十不存三。
陶谦仓皇北逃，将治所迁至东海郯县。
郯县虽非大城，但地处徐州腹地，远离兵锋，尚可苟安。
陶谦苦心经营之下，勉强维持州郡。
然去年曹操二征徐州，兵锋再至。
东海郡县，多有残破。
郯县虽未遭屠城，但周遭郡县流离失所，流民塞道。
若刘备将州牧府继续设在这一片残破的东海郡中，何以号令四方？
这便是刘备决意迁治的第一个缘由。
但迁治下邳，并非只因东海残破。
徐常手指轻敲案几，心中默数。
其一，人口。
徐州五郡国，彭城被屠成白地，人口十不存三。
东海经曹操二征，郡县残破，流民遍野。
琅邪被臧霸占据大半，形同割据。
广陵遭袁术蚕食，郡县沦丧。
唯独下邳，未遭兵灾。
非但未遭兵灾，反而因东海、彭城百姓南逃，人口暴增十余万。
如今下邳一郡，人口恐怕已有七八十万，为徐州之最。
其二，位置。
下邳城坐落在泗水之畔。
泗水自西北而来，流经下邳。
往北，可入沂水，直通东海。
往西，逆流而上，可通豫州沛国。
往南，经下相、睢陵，汇入淮河，直入广陵。
在古代，河流就是高速公路。
刘备身为豫州刺史兼领徐州牧，要经营徐豫两州，必须坐镇水脉枢纽，方能快速策应两州。
其三，战略。
广陵太守赵昱死后，广陵群龙无首。
袁术趁机表吴景为广陵太守，蚕食郡县。
刘备把治所迁到下邳，便是要告诉天下——
广陵，他刘备迟早要拿回来。
先平昌豨，立威北方。
再驱袁术，收复广陵。
最后——
才是与曹操争雄。
徐常收回目光，从思绪中回过神来。
他掀开帘布，望向舱外。
雪还在下，点点雪花落在河面上，转瞬消融，河面上碎波粼粼，两岸村落稀疏，天色已近黄昏。
“叔至，”他唤了一声，“眼下到何处了？”
陈到闻言，起身，推开舱门，朝外喊了一声。
“老周！“
一个身着短褐的中年汉子快步走来，正是船家老周。
“陈将军，何事？“
“治中问，现在到哪了？“
闻言，老周探头朝岸上望了望，回头道：“禀治中，已过良成，距下邳城还有七八十里。”
徐常点点头。
良成。
汉昭帝始元五年置侯国，东汉改属下邳国，位于沂水东岸。
随后徐常又问道：“明日可能到？”
“明日一早，便可抵达。”
徐常点点头，又望向陈到。
“入夜之后风急浪大，天色又暗，看不清水路。”
“传令下去，晚间降下半帆，缓行便是，不必赶这一时。”
陈到应诺，起身出舱传令。
一夜无事。
船头挂着几盏灯笼，火光映在水面上，随着波浪明灭。
探水的士卒立在船头，手持长篙，不时拨开漂来的枯木。
船队顺流而下，缓缓向南。
次日，辰时末。
飘了一夜的细雪也渐渐停了。
天空灰白，像一块洗不净的旧布。
而下邳城也逐渐出现在徐常视野尽头。
下邳城城墙高大，灰黑厚重，在薄雪中沉默矗立。
下邳城坐落在泗水之畔，城池一角横跨河面，水门洞开。
船只自泗水而来，穿水门而入，便直接进入城中。
城内的码头就泊在城墙内侧，两岸石阶层层，系着大大小小的船只。
此刻城门洞开，人马往来不绝。
水门上也有船只进进出出，船工的号子声与城门的喧嚷混在一起，热闹纷杂。
而不多时，徐常等人的船队缓缓驶入水门，停靠在码头内侧。
栈道上铺着一层薄雪，被往来的脚步踩得泥泞。
亲卫们先跳下船，系好缆绳，徐常与陈到这才登岸。
码头上，一个身着甲胄的军司马正带人巡查。见船上下来的是官军服饰，且人数众多，连忙上前。
“来者何人？”
陈到上前一步，亮出印绶。
“治中从事、下邳国长史徐常。”
那军司马一愣，随后打量了徐常几眼，心中闪过几个问号。
治中从事？
下邳国长史？
这么年轻？
但看那印绶，确确实实是治中从事的规格。
再看陈到身后，数百精锐亲卫，甲胄鲜明，气势森然。
这阵势，不像假的。