乔胥非公廨正式人员。
这个月初被家里安排进公廨干活，说是年轻缺乏锻炼，要磨练其心性。家里买通关系，除了吃住回家，其他一概不管。
乔胥年纪小，却在做事上尤为认真。
比如这次，乔胥挨着街坊邻居问了个遍才得到答案，跑回公廨找裴锦抒复命。
一脚刚跨过门限，乔胥喘着粗气高声喊：“查到了……大人…查到了……”
裴锦抒给他倒了杯茶，乔胥一口灌下去，仍气息微喘道：“是吴名仕。”
“无名氏？”
乔胥知道他是误会了，解释道：“口天吴，名气的名，仕途的仕。”
老吴比他们待在虞州的时间久，裴锦抒问他：“虞州可听说过这个人？”
“虞州是有几户姓吴的，但叫这个名字的……”老吴摇头。
裴锦抒瞅了眼天色，“快晌午了，你们先回去休息吧，下午看看公廨那边有什么新消息。”
裴锦抒回到府上，玉昭忙让人备菜。
“今日还顺利吗？”玉昭道。
“还好。”裴锦抒道，“跟在京一样，只是换了个地方。”
“驸马您不知道，今天外面老热闹了。”紫苏端上菜的间隙，见公主跟驸马提起上午，不由言出。
裴锦抒勾起了兴致，“哦？何事热闹。”
玉昭道：“没什么，就是今早你才走没一会儿，有一支队伍抬轿鼓乐从府门经过，多看了几眼。”
裴锦抒道：“可有看清他们抬的是什么？”
玉昭和紫苏说不出来，只道：“里面是一块画着五官的黄杨木。”
“说来也怪，本来用红布蒙着，到了府门前竟让风吹起来红布，这才知道里面的东西。”
裴锦抒道：“今天我也碰到了这样一支队伍，还发现了命案。”
玉昭低言：“莫非不祥？”
“不见得。”裴锦抒告诉玉昭，“抬轿的人都称‘她’为神女，若不祥，怎会有人这般称呼‘她’。”
“那就是祥？我肃雍开朝以来，从来都是尊崇岁芜，何时又多出一个神女？”玉昭道，“如果是我想多了倒没什么，如果不是，那么就不是一个神女那么简单了。”
“殿下说得在理，而且据我所知，神女刚出世不久，要想彻底了解‘她’恐怕有些难度。”
“神女来自哪里？”玉昭问。
裴锦抒道：“在城东土地庙旁，除了神女祠还有岁芜祠。”
玉昭心里有了主要，“不如午后我们也去拜会一下神女？”
“正有此意。”
热气从地面熏起，踏进城东郊外的树林犹如天差地别。树林内整个荫地，茂密粗大的枝干遮天蔽日，偶有鸟鸣悬于苍穹，木叶相摩余音不断。
穿过林子便能看到土地庙，其间步不过百。庙后筑有二祠——一曰岁芜，另者神女。
神女祠比岁芜祠高一尺，一眼就能注视到高突的祠。
裴锦抒感叹：“还真有这样一座神女祠！”
除去上午的引路使，其他人还在，裴锦抒眼睛盯在那个叫陆朝的人身上，良久挪动目光打量祠内规制。
罩着纱的轿子被随意放在角落，裴锦抒伸手，掀起纱的动作没有完成就被人无礼地吼道：“干什么的！”
对方正是陆朝，裴锦抒道：“原来是你，听闻神女降世，我与家中娘子甚是敬佩，特来拜会。这就是你们抬的神女？”
里面的黄杨木没人动过，红布依旧盖着。
“神女的真容岂是寻常人能见的！”陆朝神色如鹰隼之厉，“来拜会要守规矩，神女不会因为你是官，就对你仁慈。”
“无慈善之心，还能叫神女吗？”玉昭道。
“你是他娘子？”
玉昭道：“是，又如何？”
“来神女祠的都是客是友，诸位莫伤和气。”身后传来朗声的笑，李俨提着供果和黄纸走进祠内，眉眼笑弯，很是和气。
李俨抱拳对陆朝等人说客套话，“诸位仁兄辛苦，照看了许久神女，想必还未安生歇息，不如先回去养足精神，更好地守护神女。”
陆朝对李俨还算客气，象征性回他一礼，带着其他人走出神女祠，直至走进那片密林。
李俨一看便是爱与人打交道的，初见无丝毫生疏，好似熟络旧识，“这位郎君、娘子，我也是来拜会神女，在下不打扰二位。”说着拎起篮子给他们看篮里的果品，证明自己没有说谎。
神女祠内设有素纱，隔着层纱只能依稀辨出神女的大致轮廓，至于容貌，依旧看不真切。
果子摆在粉纱前的盘子里，李俨燃起香炷面对粉纱虔诚朝拜。
“这位仁兄怎么称呼？”
“在下李俨，‘古庙幽沉，仪容俨雅’的俨。”
裴锦抒道：“你是虞州人？”
李俨道：“我本颖平人，几年前与娘子栖身于此，不料娘子病故，我一个人留在虞州，不愿与爱妻分离。”
裴锦抒道：“提到了李兄伤心事，李兄莫怪。”
李俨摆手苦笑道：“无妨，这几年我也已经看透，人应向前看，不然我的娘子也不安心，要托梦骂我的。”
裴锦抒道：“李兄有这种想法总归是好的。”
玉昭道：“你似乎对这里很熟悉，是经常来吧？”
李俨不隐瞒，他道：“是啊，有些寄托总比空想痴情要好。”
“李公子当真是豁然。”玉昭问道，“为何要设起一帐纱？”
“从我第一次来，这面纱就在。”
玉昭道：“你第一次来是什么时候？”
“说来也算是缘分。”李俨道，“正是神女祠刚建好之日。”
裴锦抒捕捉到话中信息，“你见过督造者？”
李俨道：“未曾，神女祠背后的发起者没有露过面，没人知道。”
“这么说，他还挺神秘呀。”玉昭意味深长道。
李俨跟着附和，“对呀。”
“好了。”在李俨要相见恨晚的时候，裴锦抒终止二人对话，悄悄拽玉昭衣袖，“我们该回去了。”
玉昭无奈笑道：“好。”
玉昭和裴锦抒马上踏出门口，李俨开口道：“二位以后常来。”
出了树林，裴锦抒道：“殿下还记得方才那些人吗？”
“记得。”
“殿下上午看到他们的时候，前面是否有一个拿着
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铜锣的男人。”
玉昭答道：“有，他不在里面。”
裴锦抒笑道：“殿下聪慧，所以我想去那引路使的住处看看，殿下要与我同去吗？”
玉昭跟着笑道：“你都这样说了，我怎么好驳你的意。”
宋易住在街上不起眼的地方，院子偏小，屋内破败像是很久没有打扫过。玉昭和裴锦抒在门口听到里面的咳声，知道宋易就在此间。
现在的宋易比早上见到的时候憔悴，看到裴锦抒来赶紧下床拜见。
裴锦抒扶起来他，“不必了。我们是想问问早上的事，不过现在看来，似乎不合时宜。”
宋易道：“大人折煞小民了。其实他们一开始找我做引路使，我是拒绝的。”
“为什么？他们苛待你？”
“像我这种没有正经营生的人，有钱就不错了，可是……”宋易摆摆手没再提，“陆朝拿刀威胁我，我只好从命，我想活……”
宋易流泪道：“神女是真的！”
宋易说了很多令人费解的话，询问过后，玉昭和裴锦抒分开走了，朔尘在暗处护送玉昭回府。
裴锦抒前往县廨，刚坐下，门外来人报案。
乔胥一下子蹿出来，“大人，有人来了。”
“听到了。”
乔胥带裴锦抒去见来报案的人。
李俨先一步惊叹道：“是你？！”
李俨跪地，“小人有眼无珠，竟不知是大人到来，还与您称兄实在罪过。”
裴锦抒瞧清楚报案的人，不就是才见过面的李俨。
他拉李俨起来，“先说正事，因何报案。”
“大人，有死人。”
裴锦抒道：“慢慢说。”
裴锦抒和玉昭刚走，李俨便和寻常一样给神女整理供桌上的物品。
不知李俨碰到了什么，撩起桌布弯腰查看。只见一个浓须卷发的胡人，准确来说是胡人的尸体。
公廨的人跟着李俨穿过树林来到神女祠。
虞州城大多数人都不认识神女，来不及惊讶，连忙进去查看李俨口中的尸体。
死者非肃雍人，脖颈出有轻微伤痕，手上亦有抓痕，似乎生前与人发生矛盾，打斗过。最为致命的伤是背后皮肉卷凸的伤痕，直插肩胛。
“作案手法各异，莫非是两个人？”
“不排除这种可能。”裴锦抒道。
乔胥灵光一闪仿佛知道了凶手，按捺不住道：“传闻今天是神女离人间最近的时候，这一切会不会都离不开所谓的神女？”
裴锦抒搂住他脖子，“少年郎，今天没少打听吧？”
乔胥尴尬地扯了扯唇角。
他今天头一次听说神女，觉得新奇，加之少年狂热的心性，他确实打听到了不少。
裴锦抒道：“还是少打听一些，别魔怔陷进去。”
“知道了大人……”
裴锦抒安抚他，没有责怪的意思。
县廨将胡人的尸体带了回去。自裴锦抒再次从神女祠走出来，他总回情不自禁去想曹兴的尸体，觉得二者一定存在关联。
他请来仵作重新验尸，结果与上次一般无二，只是发现一条细短柔软的丝。