他当即狠狠一拳砸在石桌上，武境三重的底子将那花岗石都拍得隐隐发颤，
“姑娘未免忒小瞧我，区区五百亩祭田，我既应了你师父帮衬，必定替姑娘稳稳拿回来，断无半途而废的道理。”
妙玉望着他，清冷眸底掠过一丝浅淡怅然，轻声道，
“三爷虽是贵胄，可常言道强龙不压地头蛇，江南士族盘根错节，官绅勾连已成惯例，三爷初来乍到，何苦为了我一个方外闲人去得罪地方乡绅？”
水泠闻言冷笑一声，
“我却偏要做这过江龙，破一破江南的陈规陋习！”
妙玉一怔，难得泛起几分涟漪，片刻后唇角浅浅勾起一抹羞怯笑意，柔声说道，
“三爷口气倒是豪迈得紧，既如此，那我就静候三爷佳音了。”
水泠被她看得有些面皮发烫，不便再多言语，只略拱了拱手，转身讪讪离了后院。
回到前院厅堂他立刻唤来李荣，
“给我带几个得力下人悄悄去查访一番，务必摸清顾家这两旁支究竟和苏州哪些官吏暗中勾连，族中可有子弟在朝堂府衙当差做官，一丝一毫都不许遗漏。”
李荣不敢怠慢，躬身领命，当即退下去暗中查探。
这些暗查都需时日水磨功夫，暂且按下不表。
过不两日，连日阴雨终于散尽，天朗气清日色和煦，乡间田亩和仓廪囤积的秋粮尽数保全，大半未受涝灾损耗。
申雨辰一众府衙官吏连日忙得脚不沾地，清点粮数装船封舱，预备循着漕运送往京师。
水泠这边反倒落得一身清闲，恰值八月十五中秋将近，苏州虎丘庙会如期开启，届时阖城士农工商与世家百姓都要出游赏玩，府衙亦循旧例休沐两日，市井之间愈发热闹非凡。
到了中秋当日清晨，水泠褪去朝堂卫所的官袍，换了一身精致衣饰，身着宝蓝暗织云纹万字撒花箭袖袍，领口袖缘滚着银线锦边，腰间束一条镂纹碧玉蹀躞带，发间拢着素金镶玉小冠，鬓发齐整，身姿挺拔英气，既有世家王孙的贵气，又带着几分习武之人的利落洒脱。
他一早命人备下暖轿车马，领着随身小厮丫鬟在宅门首等候。
不多时，妙玉轻移莲步从内院走出来，今日也一改往日素缟僧衣，略施脂粉，眉黛轻扫，绛唇一点，清雅不俗。
但见佳人着一件月白软绫里子，桃红织金绣玉兰花的褙子，下罩素荷色百褶湘裙，腰间系浅碧绒丝绦，悬着一枚小巧羊脂玉珮，青丝未曾剃落，只松松挽了个素雅道髻，簪一支素白玉，别无繁饰。
一身装束清丽温婉，脱了空门的孤寂，添了几分闺阁女子的温婉风华，偏偏眉眼依旧清冷绝尘，气韵高华。
水泠看得微微一怔，脱口便道，
“姑娘往日是素衣清修，从不施粉黛，今日怎这盛装打扮起来了？”
妙玉被他看得微微羞怯，垂眸轻捻罗帕，浅声回道，
“今日蒙三爷照拂出游庙会，乃是正经应酬，怎好一身素缟僧袍草率了去，未免失了礼数，也辜负了佳节盛景。”
水泠胡乱点头，
“姑娘想得周全，轿子已备妥，咱们动身罢。”
说罢一行人启程，水泠翻身上了霸红尘，那马本是西域异种，身形高大神骏，行于市井之间格外惹眼，引得沿路游人纷纷侧目。
妙玉坐在暖轿之内，也耐不住好奇，悄悄掀开轿帘一角往外张望，一路山塘街风物如画，皆是年少在家时熟悉的姑苏景致，睹物思情，一时怔怔出神，满心怅然。
不多时车马行至虎丘山门，妙玉下了暖轿，因她本就生得绝世姿容，气质清冷出尘，立在游人之间如鹤立鸡群，周遭立时响起一片低低的惊叹私语。
周遭往来的秀才举子或市井游人，个个驻足观望。
有两个青衣秀才并肩而立，其中一人摇头晃脑吟了两句酸诗，叹道，
“世间竟有这绝代佳人，风姿骨相，不似凡间俗物。”
身旁同伴连连附和，
“看这气度仪容，必是哪个官宦世家的千金小姐，寻常小家女子断无这份风华，只可惜我等福薄，无缘亲近。”
另一人眯眼瞧着妙玉身侧护卫，又瞥了一眼不远处的水泠低声道，
“没瞧见么，这位姑娘身边仆从环绕，还有那罕见的高头骏马，旁侧公子气度不凡，定是勋贵世家子弟，想来是至亲随行，我等凡人只能远远观望罢了。”
众人议论纷纷，却也不敢贸然上前唐突，一行人穿过人流入了虎丘山门而去。
水泠目力远超常人，四下略一张望，也瞥见人群里混着两个苏州卫的小吏，带着家眷游赏庙会，只是游人摩肩接踵，那二人只顾看热闹，哪里察觉得到他。
今日别说是这些小吏，就是遇见沈宗麒申雨辰之流也不足为奇的。
那妙玉径直往云岩寺殿中去礼佛焚香，待诸事完毕，转身走到水泠身侧，轻声道，
“三爷既来了山寺，怎不进殿上香投些香火，也好求佛祖庇佑官运亨通，仕途平顺才好。”
水泠负手立在廊下，望着山间秋景淡淡摇头，
“我素来不信神鬼因果之说，功名前程只在自身，不在寺庙香火。”
妙玉闻言幽幽轻叹，含着几分禅意道，
“三爷莫要执念，世间神明自有感应，心怀济世安民之念，自有佛祖暗中护持。”
水泠想也不想，脱口而出道，
“姑娘可说错了，若遂平生济世愿，堂前应是佛拜我，乘风自上青霄路，不向庙堂寻真龙。”
妙玉闻言大惊失色，慌忙上前半步，压低声音差点要去捂他的嘴，神色惶急，
“三爷慎言，这狂悖言语怎可在人多眼杂处随口胡诌，万一被有心之人听了去，断章取义拿去参奏，倒要落个暗藏异心藐视君上的大罪，如何了得！”
水泠却浑不在意，反倒低头看她惶急模样，微微含笑逗道，
“姑娘如此紧张关切于我，事事为我忧心，莫不是动了凡心罢？”
妙玉登时俏脸通红，耳根子唰地染了脂色，忙用锦帕掩住面颊，又羞又嗔，
“三爷越发轻薄无状了，好好说话便是，怎好如此言语打趣人。”
说罢再不搭理水泠，慌慌张张转过身往后山小径而去。