哈利最终在女贞路附近找到一家快餐店——原谅他吧，他基本没去过别的什么地方，也不知道什么高级食材。
埃凡德和比尔都没什么异议——最挑食的人不在这里，而埃凡德对英国料理的凶名早有耳闻。
“你想吃什么？”
柜台前，埃凡德把菜单递给哈利。
“我吗？”哈利有些无措。
“我只要一份土豆泥和玉米粒，比尔要两个牛肉汉堡、一份薯条、一杯冰可乐——不要百事。就差你了，哈利——总不能让我们的向导饿着肚子吧？”
“谢谢。”
哈利显得兴高采烈。不过，他盯着菜单看了很久——大概有一分多钟吧，店员都有点不耐烦了——最终只说：
“我想要一个鸡腿堡和一杯可乐，也要冰的，谢谢。”
“你吃得饱吗？”埃凡德微笑着看着他，“再来一份鸡块和一份薯条吧，谢谢。”
说完，埃凡德把菜单放下，让比尔付钱（钱包在比尔身上），自己也牵着哈利的手领着他去座位上了。
“说得好像你一份土豆泥和一份玉米粒吃得饱一样……”哈利小声嘀咕。
“什么？”
“——没什么！”
等到餐品上齐，哈利几乎是震撼地看着埃凡德把没有任何调料的土豆泥和玉米粒一勺一勺地往嘴里送——光是看着，哈利就感觉自己快要失去食欲了。哪怕是在德思礼家，佩妮姨妈和弗农姨父也不会罚他吃这种没滋没味的东西。
“我要保护嗓子，”看懂了哈利的表情，埃凡德慢悠悠地说着，又喝了一口矿泉水，“因为我也要在演唱会上上台表演。”
虽然不是每一场都不缺席，但埃凡德的工作量毫无疑问地增大了——从最开始的《I''ll be there》到J5的几首曲目全部参演，还加上了许多舞蹈动作。
为了保证自己的状态不出岔子，埃凡德也要求自己这段时间的饮食向迈克尔的标准看齐了。
…………
当三个人吃完午餐，已经到了下午一点多了。
不得不承认，埃凡德说的是对的。哈利一口气吃掉了一个汉堡、一份薯条和一份鸡块，然后终于感觉有点撑了。
哈利从没有这么希望时间能过得再慢一点儿——今天他的生活里没有糟糕的德思礼，没有学校，没有黑暗的储物间，也没有毛绒绒的蜘蛛。
可一想到这些，他就知道自己还是要回去的——就在几个小时以后。现在的快乐就像可乐里的气泡，很快就会消失了。
“你打算几点回家，哈利？”
真不想听见这个问题。哈利想。
他恨不得可以一直不回“家”——但他又有什么办法呢？总不能指望埃凡德留他过夜吧？埃凡德还有很多事情要忙呢。
这么一想……如果埃凡德知道德思礼一家是如何对待他的——让他住在储物间里，经常一关就是好几天——埃凡德会不会愿意收留他过夜呢？哪怕是多一天也好。
“哈利？”
“我……”哈利张了张嘴，最终还是没能把内心那些想法说出口，“或许两点钟吧？我的姨妈和姨父快回来了。如果他们看到我不在家，可能会很生气。”
其实佩妮姨妈和弗农姨父才不会关心哈利有没有待在那个储物间里呢——除去使唤哈利干活的时候，他在房子里仿佛就是个隐形人。只是哈利没有办法在不惊动佩妮姨妈的情况下悄悄溜回储物间里，所以他不得不在德思礼夫妇回家之前赶回去。
“那我们还有些时间，”埃凡德看起来很高兴，“可以去给你配一副新的眼镜，然后买点儿东西。”
“抱歉——你说什么？”
“我们带你去配一副新的眼镜，然后给你买点儿东西，比如信纸和钢笔、墨水之类的，”埃凡德耐心解释，“我们可以相互写信，我还可以把家里还有酒店的电话号码留给你，你可以给我打电话。”
“但是，你为什么要……”为什么要为我做这些？
“因为我们是朋友——我以为我们已经是了，哈利，”埃凡德故作惊讶地说，“难道你认为我们不算是朋友吗？这真令我伤心。”
“不，我没有，”哈利立刻反驳了埃凡德的话——他不想让埃凡德伤心，“我只是觉得……这太不可思议了，简直就像做梦一样。”
他突发奇想从德思礼家逃了出来，遇见埃凡德和比尔，和他们一起吃了快餐，然后他们就成为了朋友。
哈利没搞明白这其中的逻辑，但他想，自己身上也没什么东西值得埃凡德骗的。如果埃凡德真的想从他身上拿走什么东西，那就尽管拿去吧——只要他有！
“我不是骗子，也不要你的东西，哈利，”埃凡德忍俊不禁地回答，哈利这才意识到自己把心里话说出来了，“非要说的话，或许是因为我今天见到了你——这真是一场奇妙的邂逅，不是吗？”
…………
两人跟在比尔身后，走出暖融融的快餐店，循着街边的店铺往前走，很快便到了一家精致的眼镜店。
明亮的落地橱窗里，陈列着各式各样款式的镜框，简约的、复古的、灵动的，琳琅满目。
比尔随手拿起一副粗黑框眼镜，递到哈利面前，语气随意调侃。
“这幅眼镜怎么样，小小鬼？”
“不，这太傻了——它会让哈利看起来像个书呆子。”
埃凡德想了想，笑着抬手，从展柜里挑出一副细金丝边镜框。
“这个呢？金丝边的。”
“我觉得还不错——哈利，你觉得呢？”
哈利捧着轻巧的镜框，指尖微微颤抖，小心翼翼戴上。冰凉顺滑的镜框贴合鼻梁，视野瞬间清晰开阔。
“我都可以……”
“别这么说，这是在给你买东西，不是我！我需要一个准确的回答，肯定，或者否定。”
一股陌生的暖意从心底涌起，仿佛给了他无限的勇气和力量。如果再长大一些，哈利就会明白——这是被尊重和在乎的感觉。看着镜子里陌生的自己，他坚定点头：
“我很喜欢这副眼镜！”
敲定好眼镜，店员拿去调试度数、适配尺寸，三人转身离开眼镜店，直奔隔壁的服饰店。
“我们得给你换一身行头，哈利。你想要什么？衬衫？夹克——不，夹克在这个季节太热了，除了耍帅，没人会想这么穿。”
“可是你不也穿着夹克吗？”
“是啊，因为我觉得这样很酷，”埃凡德坦然一笑，不甚在乎地挑了挑眉，“你想要一件夹克吗？”
“不，不了，谢谢。我觉得衬衫就很好。”
“你有喜欢的吗？”
三人走进整洁的服饰店，衣架上挂满各式各样的衣物。哈利的目光缓缓扫过，最终牢牢定格在一件正红色的衬衫上。
“我喜欢这件红色的，”哈利忍不住走上前去，摸了摸那件衣服，“上面有只狮子。”
金红色和狮子，格兰芬多的标志。
哪怕此刻的哈利还懵懂无知，尚未知晓魔法世界的一切，血脉里属于格兰芬多的热烈与勇敢，已然悄然指引着他的偏爱。
“血脉……”埃凡德用小到听不见的声音感叹，然后又扬声肯定道，“那就去试试吧，哈利。如果它适合你，那我们就买下来。”
哈利抱着柔软崭新的衬衫，怀里沉甸甸的，盛满了从未有过的温暖与期待。他攥着衣角，快步走进试衣间，指尖都带着微微的雀跃。
片刻后，试衣间的门被轻轻推开。
哈利穿着合身的红衬衫站在原地，大小刚刚好，衬得身形挺拔了许多。热烈的红色褪去了他身上常年的灰暗与沉默，金色的雄狮在胸前栩栩如生，男孩眉眼清亮，眼底藏着细碎的光，鲜活又干净。
“我看起来怎么样？”哈利几乎控制不住咧开的嘴角。
“棒极了，”埃凡德由衷地赞叹，顺便扬了扬下巴，看向别人，“你觉得呢，比尔？”
“看起来比刚才精神多了，孩子。”
…………
哈利牵着埃凡德的手，慢慢在女贞路上走着。其实他一直带着埃凡德和比尔绕圈——比尔想说些什么，但被埃凡德制止了。
“我们还有多远，哈利？”
“快了。”哈利心头一沉——他明白自己不能再拖延下去了。
哪怕只是拉着埃凡德在街道上漫无目的地走，不看风景、也不聊天，都使哈利感到比他过往的任何时候都要开心。
沉默无言中，他们走到了女贞路4号的门口。庭院内的杂草是哈利昨天刚刚打理好的——弗农姨父不允许他用除草机，所以他只能用手把那些杂草一根根拔起来丢掉。
“再见，”哈利一步三回头，“希望我们还会再见，埃凡德。”
“我们当然会再见的。”
可还没等哈利将手放在门把手上，房子的门突然从内侧打开了——弗农姨父出现在门口，见到哈利站在门外，他先是震惊，然后很快，这种神情又变成了恼怒。
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“好啊，小子——偷偷跑出来，不听我的话了，是吧？”弗农姨父一把抓住了哈利，下巴上的肥肉不住地颤抖，“你这身衣服是从哪里偷的？你怎么敢——”
一切发生得很快，变化得也很快。一双手突然拦在了哈利和弗农姨父中间，他一把扯开了弗农姨父的手，将哈利推到了门外去。
——是比尔，他用自己的身体挡在了哈利和弗农姨父中间。
哈利没有防备地向后退去，撞进一个温暖的身体里，磕得后脑勺生疼，忍不住痛呼一声。
“抱歉，”哈利立刻回头道歉——他肯定是撞到埃凡德了，“你还……”
——你还好吗？
哈利的话被埃凡德有些阴沉的眼神压回了口中。这种阴沉虽然不是对着他，但和之前他所看见的那个温柔张扬的人实在太不一样。
“哈利没有偷任何人的东西，德思礼先生，”埃凡德冷冷地说，“衣服和眼镜，都是我买给他的。我是埃凡德·杰克逊，迈克尔·杰克逊的儿子——假如你知道我父亲是谁的话。”
“你父亲是谁和我有什么关系？”弗农姨父咆哮着，用力试图甩开比尔的手，“我要管教我的侄子！”
“哦，当然，”埃凡德的语气轻蔑，他半抬着眼皮，向上瞥了弗农姨父一眼，“如果你不介意我当着七万人的面分享一下我今日的所见所闻……”
弗农一下子停住了挣扎的动作，像是发条小人用完了动力，姿势滑稽。他的声音仿佛是从嗓子眼里挤出来的：
“你是什么意思……？”
“意思就是，我会和我父亲一起，在接下来的半个月里，在温布利球场连开五场演唱会，”埃凡德仍然保持着那种令人厌恶的傲慢神情，“所有的票都售罄了——每场七万人。”
哈利听见弗农姨父不断倒抽气的声音——他听上去快要断气了。
“你不能……你不能……”
“我恐怕我就是可以，”埃凡德扶住哈利肩膀的手不自觉更用了些力，“我会说我新认识一位朋友，他住在英国伦敦的女贞路四号的德思礼家，他的姨妈和姨父只允许他住在满是灰尘的、狭小的储物间里，不允许他吃饭、喝水、上厕所，只偶尔施舍一些发霉的东西来保证他活着……”
“——你不能这么做！我们根本没有这样对待他！你在撒谎！”
“谁在乎呢？”埃凡德大声打断了他，声音洪亮，像在朗诵诗歌，“当我在七万人、在数十万人面前说出这段话，当我在英国所有的媒体面前说出这段话，当他们把我的这段话刊登在每一份报纸上，谁还会怀疑它们的真假？谁还会在乎它们的真假？”
弗农姨父颤颤巍巍地用手指着埃凡德，香肠似的双唇剧烈地抖动着，面色青紫，一句话也说不出了。
他当然知道，如果埃凡德这么做了，他们一家都别想活了——他的工作，他的房子，他的生活，他的名声，一切都会化为乌有。
“当然，这只是所有情况里最坏的一种，德思礼先生，我想我们之间还没必要走到那一步。”
哈利听见埃凡德的声音恢复成了他们先前相处时的那个样子，却好像有什么不同——轻柔，但令人毛骨悚然；埃凡德的嘴也重新微笑了起来，仿佛戴上了一张标准的面具。
“我想对您提一些小小的请求……”
“可以，什么都可以！”弗农如蒙大赦，大口地喘息着，红晕重新爬上脸颊——他又可以呼吸了。
“哈利，我想我改变主意了，”埃凡德不再看弗农，转而俯身对上哈利的眼睛，得意地微笑着——这次不是那种面具似的假笑，而是真正的笑容，“你愿不愿意——”
“我当然愿意！”
哈利不知道埃凡德要做什么，但他什么都愿意答应——看见弗农姨父吓成那样，他虽然一开始还有些同情，但接踵而来的就只有幸灾乐祸了。
“我还没说完呢，”埃凡德摇摇头，“我想把你接过去和我一起住一段时间，住在酒店里，直到我离开英国。”
哈利想，他此生之中不会听到比这个更令他高兴的消息了。
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本章注释：
1.一切对德思礼一家和哈利关系的描写都是埃凡德的“主观想法”，并不代表作者认同主角的一切观点。尽管德思礼一家的行为在20世纪80年代的英国已经构成了虐童，但哈利并不是他们的亲生孩子。只能说作者能够理解他们的行为动机和心理，但是作者不认同这种行为。